25年ぶり3度目のパシフィックリーグ優勝！
２００６年１０月１２日（木） 札幌ドーム
プレーオフ 第２ステージ 第２戦（対ソフトバンク）
サヨナラランナー森本とジャンプする新庄
日本流の「胴上げ」で祝福されるヒルマン監督
スタンド総立ち 移転３年目の快挙
日本ハムは、先発の新人の八木が渾身（こんしん）の投球で３安打完封。野手も随所に好守でもり立てた。打線はソフトバンクの斉藤和に抑えられたが、九回、二死一、二塁で稲葉が内野安打を放ち、二塁走者の森本が決勝のホームを踏んだ。
４万２３８０人の大観衆で埋まったスタンドは勝利の瞬間、総立ち。就任４年目のヒルマン監督らの胴上げに沸いた。
日本ハムは東映時代の一九六二年に日本一となり、八一年にリーグ優勝した。パ・リーグにプレーオフ制度が導入された○四年は３位で第１ステージに進んだが西武に敗れ、昨年は５位に沈んだ。
今季、ヒルマン監督はバントなどの小技を多用する「スモールベースボール」が機能。課題だった投手陣もダルビッシュや八木ら若い投手が成長、武田久、マイケル中村らのリリーフ陣もリーグ屈指の安定感を誇り、少ない点差で逃げ切る必勝パターンを確立した。
レギュラーシーズンは西武、ソフトバンクとの激戦を制して最終戦で１位通過を決めた。プレーオフ第２ステージは１勝のアドバンテージを得る有利な条件で戦い、札幌ドームでの２連勝で一気に優勝を決めた。
道新スポーツ
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